to

to ⇒ Usage note : to , before a vowel , , emphat. ⇒ The clock

A infinitive particle

1 (expressing purpose) pour ; to do sth to impress one's friends faire qch pour impressionner ses amis ;

2 (expressing wish) oh to be in England! littér ô être en Angleterre! ; oh to be able to stay in bed! hum ô pouvoir rester au lit! ;

3 (linking consecutive acts) he looked up to see… en levant les yeux, il a vu… ; he woke up (only) to find en se réveillant il a découvert ;

4 (after superlatives) à ; the youngest to do le or la plus jeune à faire ;

5 (avoiding repetition of verb) ‘did you go?’-‘no I promised not to’ ‘tu y es allé?’-‘non j'avais promis de ne pas le faire’ ; ‘are you staying?’-‘I want to but…’ ‘tu restes?’-‘j'aimerais bien mais…’ ;

6 (following impersonal verb) it is interesting/difficult etc to do sth il est intéressant/difficile etc de faire qch ; it's hard to understand why he did it il est difficile de comprendre pourquoi il l'a fait.

B prep

1 (in direction of) à [shops, school etc] ; (with purpose of visiting) chez [doctor's, dentist's etc] ; she's gone to Mary's elle est partie chez Mary ; to Paris à Paris ; to Spain en Espagne ; to the country à la campagne ; to town en ville ; the road to the village la route qui mène au village ; trains to and from les trains à destination et en provenance de [place] ; to your positions! à vos positions! ; children to the front, adults to the back les enfants devant, les adultes derrière ;

2 (facing towards) vers ; turned to the wall tourné vers le mur ; with his back to them en leur tournant le dos ;

3 (against) contre ; holding the letter to his chest tenant la lettre contre sa poitrine ; back to back dos à dos ;

4 (up to) jusqu'à ; to count to 100 compter jusqu'à 100 ; to the end/this day jusqu'à la fin/ce jour ; from this post to that tree it's 100 metres de ce poteau à cet arbre il y a 100 mètres ; 50 to 60 people entre 50 et 60 personnes ; in five to ten minutes d'ici cinq à dix minutes ; to Manchester, it takes 20 minutes pour aller à Manchester ça prend 20 minutes ; cheque to the value of chèque d'un montant de ;

5 (used as dative) [give, offer, hand] à ; give the book to Sophie donne le livre à Sophie ; she 's given the meat to the dog/dogs elle a donné la viande au chien/aux chiens ; ‘give the letter to her’-‘to who?’-‘to her over there!’ ‘donne-lui la lettre’-‘à qui?’-‘à elle là-bas!’ ;

6 (with respect to) personal assistant to the director assistant du directeur ; ambassador to Japan ambassadeur au Japon ;

7 (in attitude to) be nice to your brother sois gentil avec ton frère ;

8 (in the opinion of) to me/my daughter it's just a minor problem pour moi/ma fille ce n'est qu'un problème mineur ; it looks to me like rain à mon avis il va pleuvoir ;

9 (in toasts, dedications) à ; to Steve/prosperity à Steve/la prospérité ; (on tombstone) to our dear son à notre cher fils ;

10 (in accordance with) is it to your taste? c'est à ton goût? ; to dance to the music danser sur la musique ;

11 (in relationships, comparisons) to win by three goals to two gagner par trois buts à deux ; five to the square metre/to the dollar cinq par mètre carré/pour un dollar ; perpendicular to the ground perpendiculaire au sol ; next door to the school à côté de l'école ; X is to Y as A is to B Math X est à Y ce que A est à B ;

12 (showing accuracy) three weeks to the day trois semaines jour pour jour ; to scale à l'échelle ; to time à l'heure ;

13 (showing reason) to invite sb to dinner inviter qn à dîner ; to this end à cette fin, dans ce but ;

14 (belonging to) de ; the key to the safe la clé du coffre ; a room to myself une chambre pour moi tout seul ; there's no sense to it ça n'a aucun sens ;

15 (on to) [tied] à ; [pinned] à [noticeboard etc] ; sur [lapel, dress etc] ;

16 (showing reaction) à ; to his surprise/dismay à sa grande surprise/consternation ; to the sound of the drums au son du tambour ;

17 Comm to repairing/delivering etc à réparer/livrer etc.

C adv

1 ○ (closed) to push the door to fermer la porte ; when the curtains are to quand les rideaux sont fermés.

Idioms

that's all there is to it (it's easy) c'est aussi simple que ça ; (not for further discussion) un point c'est tout ; there's nothing to it ce n'est pas compliqué ; what a to-do ○ ! quelle histoire ○ ! ; they made such a to-do ○ ils en ont fait toute une histoire ○ ; what's it to you ○ ? qu'est-ce que ça peut te faire?

Big English-French dictionary. 2003.